笑着出房，牛老头实在心烦，毛得发慌，对谁也没有好话，也不管小茶房窘得翻白眼，脸红脖子租，做张做致的穷忙，只有姑娘心中明白，也强作笑脸，等酒菜一上来，她就亲自为爹酌酒。

她只知爹刚才已喝过酒，却不知牛老头已快烂醉如泥，牛老头喝酒如牛喝水，又把几碟小菜扫个盘底朝天，越是醉，牛老头感慨也越多，前尘往事，一一涌出，他一拉女儿的手，喷着酒气，扯起酒话：“我儿，如果那条疤龙是正道人，脸上没凶疤相，为爹还到有几分将就”

姑娘苦在心底，鼻酸酸地道：“看您，爹醉啦。”

拍拍炕，又道：“睡吧，明天的事，明天再说。大不了”

却一哽而止。

牛老头乱晃头道：“即使爹醉了，心还醒得很，那怕他是个天上金重，人问玉树，爹我也不会看上他，爹是说孩子，快十二年了，你，还不知爹有多大多重的心事”

“爹，您有心事？说说看。”

“好，一部三国，爹得细表。”

自己抓着酒壶，晃了一下，道：“酒没啦。”

姑娘道：“爹先说，玉儿等会再去添。”

牛老头双手紧握着姑娘的玉手，搓粉团似的，一面仰着头在思忆，他掌上的老茧搓得她玉手隐隐发热作痛，使她也感到迷惑诧异，她知道，爹一向是十分硬朗的，天都不在乎，今夜却显得“反常”，只好静静地听着。

牛老头的话；匣子一开，就滔滔如老太婆叨道：“从前，江湖上有四个大家系，论彼此交情，可称刎颈了，替命儿，有儿有女，谁不称美？不料，好景不常，在某一个几乎差不多几天的日子内，四个家，先后被坏人毁掉，由老到小男和女，几乎全遭了劫，可是，四家都有忠仆义婢，也许上天保佑，不绝好人之后，或多或少，又碰到好机会，得逃出几个，四家的好友，呀，那是出名的大本事，也赶来了，嫌迟了些儿”