店找坐骑，咱们住回赶，明早或可赶上囚车，断不可失之交臂，看看也好放心。”

“对，去驿站要坐骑，巳是傍晚时分，咱们连夜赶路，可望在济宁州赶上哩！走。”

等他们弄到坐骑，已是傍晚时分了，星夜追踪，反奔济宁州。

他们却不知，囚车根本末出金乡县界。昨天，囚车出了大批漏。

当囚车出发时，远远地跟来三名钉梢的人。这三位村夫打扮的人，全都是身材魁伟，相貌凶猛的大汉，怀中藏有匕首，胁下挟着以布巾包着的暗器囊。三人后面里余，一名马贩子赶了四匹健马，马有络头，有僵，却没有备鞍镫。

三大汉之一是个脸色苍暗粗糙，左颧骨旁有一颗大青痞的人，一面走，一面向左右两名同伙说：“咱们得手之后，不必再回东陵镇了。”

“为什么？”左面下领突出的大汉问。

“免得引起官府的注意。”

“死囚与公人一个不留，没有活口，怎会引起官府的注意？”

“怕万一被人看到，不得不防。得手之后，咱们飞骑赴矩野，先找地方把那些银于花光快活，等风声平静之后再回到东陵倚靠商大哥。”

“咱们准备在何处动手？”

“前面是八里庄，八里庄北面三里地，是浊沟桥，桥北便是白狼套，那儿冈阜连绵，古林蔽天，附近前后七八里不见人烟，正好下手。”

“要不要先绕到前面勘看地势，埋伏相候。”

“哈哈！你怎么老说些外行话？咱们既不是打闷棍的小贼，又不是收买路钱的地主。咱们不一定要选择时地，又不需洗劫财物，只是杀几个人而已，只消四野无人，杀了便走，用得着已经是已牌末午牌初了，炎阳似火，没有行人的坦荡官道上热气蒸腾，可看到褐黄色的路面，形如波浪般扭动的气流。八名公人穿了青盘领衫，戴平头巾，脚上穿形如靴，但却不是靴