来到亭驿前，陈晋下了驴子，抬头看去，见里头有两个人在对峙。

左边这个，二十出头，身材不高，穿一身打着补丁的灰色棉袍，面有菜色，文文弱弱的样子；

右边这位汉子，则身形矮壮，不修边幅，面目凶狠，手中更把持着一柄铁刀。

刚才就是他挥出了一刀，恫吓对方。

不过看得出来，那书生是个性子犟直的，并未被吓得退缩。

于是形成了对峙的局面。

陈晋的到来，打破了这个局面。

不管是书生，还是壮汉，都扭头看来，眼神中俱是带着审视的意味。

出门在外，当遇着陌生人，心里自然都会警惕对待。

皆因陌生人往往代表着未知和潜在的危险。

看过陈晋之后，书生露出一丝喜色。大概认为陈晋和自己一样，都是斯斯文文的读书人，属于同一类人，立场道理相近；

而壮汉明显对那头皮毛光亮的驴子更感兴趣些，眼光溜溜转。

陈晋走进来，扫了一眼，随即目光落在中间的一具事物上。

这是一尊木雕的神像。

神像颇为破旧，高约五尺，外表斑驳不堪，就连面目都被磨损得模糊不清了。

它的右边手臂被砍了下来。

新砍的，就掉落在地上。

看样子，正是壮汉动的手。

所以，书生和壮汉之间的争执，就是因为这尊神像？

书生迈步过来，对着陈晋作揖做礼：“这位兄台，请了。在下张桐，乃泗山县县学增生，未请教？”

原来是个秀才，还是名“县学增生”，难怪有些底气。

在乾朝，读书人在私塾族学开蒙后，便会参加童子试，过得前面两关是“童生”，考过三关，才是“秀才”，从而获得最低一级的科举功名。