原来那乞丐正是李响！他当日反出师门，为师父寒石老人所伤，雪山破庙中恍惚幸得一紫靴人所救，后来又为猎户捡到家中将养。李响手脚筋断，虽然接得及时，却也两三个月动弹不得。在猎户家中躺了许久，意气沉沉。想到那紫靴人的身份，再三再四地打听，周围人家却并无人见过。

山中猎户虽然远避官家剥削，可是日子终究也不宽绰。李响在人家家里呆了小半年，再不愿给他们添麻烦，等到勉强能动，便寻机留书致谢，押下身上玉佩，言明大恩日后必报，逃出了天山。

他手脚伤重，身上又没什么银钱，这一路从回疆走过，终于穷困潦倒。虽然牧民豪爽好客，只要遇见便多能管他饭食，可终究消磨志气。待到后来进了青海，终于因他瘸腿伤手、衣衫褴褛，有人便不再将他当作客人请酒请肉，而是顺手施舍。李响初时愤怒异常，但后来想一想，苦笑一声，倒也无话可说了。

别人当他是乞丐，他便给什么拿什么，并不以为耻。如此一路向东，在风中穿过茫茫草原，雪里跋涉漠漠戈壁，也不知前路如何，几番寒暑交征，饥渴困顿，病奄欲死却也不愿停下脚步，便只觉得离开天山，越远越好。

后来在巴颜喀拉山下见得鄂陵湖和扎陵湖，二湖在湛蓝的天空下呈现出蓝宝石一般的光彩，异常绚丽，不由心折徘徊许久。又见一条大河由此导出，其静如凝，其清如泠。李响一时之间神魂颠倒，竟难以自拔，便索性顺流而下，逐水而走，沿途水草丰美，多有牧民救助，旷野无人时也大可捕鱼猎兽，倒过上一段好日子。他每日启程，便朝河里丢一块木头树枝，眼见它载浮载沉，便一路追随着走下去，直到那木头渐渐消失在远方，才停下来喘一口气。

当日他一时气勇，怒骂铮剑盟盟主使者；后为师父责骂，又逼出了他的犟劲；后反出师门，遭遇追杀，不及细想便本能地豪气万丈，才能越战越强。可是破庙一战，一败涂地