黄河进入甘肃，峡高水盛，摇摇摆摆地如懒龙翻身，将一路高山劈断，奔腾咆哮。时值初夏，骤雨初歇，但见山洪恣肆，泥沙俱下，一条河又宽又疾，浊浪滚滚，吼声隆隆。两岸草木叶绿，一派生机盎然。

距兰州城三百里，有葫芦峪地势平缓，河面宽阔。浊浪至此，微微一歇，已可见有零星的羊皮筏子穿梭两岸。那筏子以羊皮充气，架以木架载人，最是轻巧。黄河中漩涡多，等闲的木船进入扳不过头，十有八九要人仰船翻，唯有借着皮筏之力随波行走，方能通行两岸。

这时两岸几个手段高明的水手冒险下水，存心卖弄，一段花儿黄河上渡过了一辈呀子，浪尖上要花(呀)子哩，唱得天地间一片辽阔，直麻到人心里去。两岸码头等着过河的纷纷哄然叫好。

这渡口因为大雨，已经封了两日，到今早天晴仍兀自水猛，不能渡人。到了这时，已在两岸各积了百多名的渡客，俱望着大水心焦。兰州本是丝绸之路的重镇、茶马互市的中心。因此此处的渡客也多是惯走远路、风尘仆仆的商贾汉子。其中不但有许多服饰特异、容貌绝迥的，更有高鼻深目的异族混杂其中。

六月的天气，上午的阳光正渐渐有了热度，可是给喧腾的河水一吸，燥热中又沁着丝丝凉意。北码头旁的柳树下，人们一边张望，一边说些闲话。出门在外跑生意，哪儿能不和人打交道？可能别人的一句话就让你发达了呢？

眼看水路渐通，忽然间从北边来了几个青衣后生，七手八脚地将十几棵垂柳全都挂上了喜绸。细枝柔缎，红绿辉映，煞是好看。

渡客们兀自新奇，已有河里的艄公唱问道：张小乙！霍大官人家的喜事还是今日么？那叫张小乙的将手拢了个喇叭，答道：是啊！大爷说，喜事不延期，天晴便是好日，午时便操持拜堂，这就让你们都过去呢！

渡客们隐隐觉得不妙。果然，两岸的艄公怪叫几声，齐齐撑筏过