是怎么起家的吗？”

“因为铁矿？”

“您在钢堡看到矿井了吗？”

温特斯回想片刻：“没有。”

“矿井都在山的那一边。”塞尔维特抬手指向城北：“跟钢堡还隔着一条山谷，那里还有一座矿工聚居的小镇子，叫红石镇。矿石开采出来以后，先在红石镇筛选、烧制，再用马车运到钢堡来冶炼。”

温特斯礼节性地问道：“您似乎对采矿很了解？”

“我的父亲、祖父都是矿工。”塞尔维特的回答风轻云淡：“我父亲为理查皇帝打仗时失去了半个脚掌，被迫离开军队。理查皇帝发给他的抚恤不足以清偿他的债务，他和我的祖父不得不卖掉仅有的一小块土地，从纽沙尔州迁居到索林根州，靠下井采矿养家糊口。”

温特斯轻轻点头，不发言地听着。

“我的故事其实无关紧要。”塞尔维特停下脚步，注视着前方的玫瑰河：

“我想问您的是，为什么偏偏是钢堡？

论自然禀赋，钢堡虽然拥有玫瑰河水力，但是红石镇离矿井更近。蒙塔也不止有钢堡一地有铁矿。为什么偏偏是钢堡崛起成为钢堡？

曾经拥有铁矿的红石镇，如今只是钢堡的附庸。红石镇没有一座冶铁炉，甚至那些矿井的产权都在钢堡的铁匠行会手上。钢堡铁匠可以享受冶铁行业带来的财富，而红石镇的矿工只能在泥水里辛苦劳作。为什么？”

温特斯想起钢堡市民口口相传的“大圣若瑟走进作坊，亲口许诺铁匠们繁荣和兴旺”的故事。

对于这个故事的真实性，钢堡人从不怀疑。他们不仅将给孩子们听，还将大圣若瑟奉为钢堡的主保圣人，并将“大圣若瑟走进作坊”那一幕装饰在城市的每个重要场合。

“可能是神的恩赐。”温特斯说了一个总是正确的答案。

“错！”塞尔维特斩钉截铁地说：