“只有那些不知道自己为何成功的人，才会用命运和神恩来麻痹理性。我不否认命运的无常，但是将一切归功于神明，无疑是对人的侮辱。”

温特斯不由得对议员先生高看三分，他微微颔首，请议员先生继续往下说。

“答案很简单。”塞尔维特踩了踩地面：“就在你脚下。”

温特斯挑起眉梢：“路？”

“对，路。钢堡就是靠修路击败了红石镇。”

“还请详说。”

塞尔维特拄着手杖，语气平稳：“在群山之国，修路是一件堪比修教堂的神圣事业。您可知是为什么？”

温特斯不假思索地回答：“成本太高。”

“对，因为修路太贵，所以往往都是多方集资才能开工。既然花了钱，出资人自然想索取回报。因此蒙塔到处都是收取过路费的关卡，甚至许多城镇的议会都是靠过路费维持。”

虽然塞尔维特议员的口吻对于设卡收费很反感，但是温特斯并不觉得有什么不妥。

因为不仅是蒙塔，其他共和国也一样到处都是路卡，维内塔人甚至戏称，金碧辉煌的陆军总部就是用过路费建成的。

“谁修路，谁收钱。”温特斯开口说道：“合情合理。”

“没错，合情合理。”塞尔维特望向群山，有些怀念地说：“但是钢堡铁匠行会的高明之处在于，他们修了路，并且决定不收任何过路费。”

“亏本生意。”

“的确是亏本生意，但在用所有人的钱把生意里最亏本的部分做了以后，剩下的就都是盈利。如此一来，即使绕远，节省出的过路费也足以覆盖钢堡铁料和红石镇铁料的成本差距。

虽然修路是亏本买卖，但钢堡就是靠着亏本生意挤垮、吞并了红石镇的冶铁产业，由此兴盛。之后钢堡又继续修筑、购买道路，直至今天，进出索林根州的车队都是不需要缴纳过