“三等”，在家候缺时，家乡来了一个胞侄阿毛。这阿毛一向在家种田，亦不识字。一个乡下佬，千里迢迢，上京来干什么？

“我来赶功名。”

进京赶考，亦谓之赶功名。谢应龙大为诧异，“阿毛！”他问：“你姓啥？”

“咦！大叔，你姓谢，我当然也姓谢。”

“好！你把谢字写给我看看！”

“大叔，”阿毛不好意思地陪笑，“你晓得我不认识字。”

“字都不识，来赶什么功名！莫非你得了痰症？”

“这有个道理在内——”

据阿毛自己说，有一回他到县城里去完粮，在茶馆中歇足时，有个人坐在他对面，左看右看，看之不已，最后向他拱拱手说：“老兄，我看你的相，是贵相，不出一年，必有奇遇。将来会有贵人扶助，至少亦是四五品的官。”

“不要寻开心！我是种田的，一个字不识，怎么做官？”

“你问我，我说不出来。不过，我对我的相法，是自信得过的，一定不会错，做官要进京。”此人问说：“你在京里有没有亲戚？”

问到这话，阿毛心中一动。当时虽没有说什么，回到家自己拿镜子照一照，方面大耳，一貌堂堂，也不像是个终身贫贱的人。

于是，他跟亲戚去商量，便有人说：“不错！你亲叔叔不是在部里？或许可以帮你的忙。不过，我看千家诗要改一改了，‘天子重英豪，文章教尔曹”这两句要删掉。”

阿毛听不懂是在讽刺他不识字想做官的妄想，兴冲冲地筹划盘缠，好在他了然一身，凡事可以自己做主，卖掉祖传的数亩薄田，拜托他在漕船上当水手的朋友，携带他进京来投胞叔。

闻知这番经过，谢应龙啼笑皆非，叹口气说：“你早几个月来，我还可以想点办法，哪怕借几两银子，替你捐个把总，大小也是个官。现在我退役了，虽有几