胡令仪无可无不可地还是微微颔首，倒也没一定清高地斥责反对，成温忙一溜烟小跑去安排，就备在“棠斋最好的一间春棠阁。上了陈皮酒，胡令仪也端杯啜了一口，不知道是不喜欢那味道，还是酒量浅，之后就摇摇手示意不用，起身走到阁外，凭栏负手，眺望着远处出神。

范仲淹跟在后面，介绍不远就是东台，那是海安方向，西北即进兴化境等。胡令仪不言语，良久叹道：“范大人不用介绍，这一片我熟悉得很。”张纶哈哈大笑抢着嚷：“胡大人做过这里地方官，范希文你不知道吧？”说着被一口酒——或者汤——呛住了，咳个不停。

胡令仪听他咳嗽完，接着说：“早上骑马一路奔来，其实心里很难过。我做过三年海陵知县，和范大人你现在差不多的职位，那是景德年的事了，西溪附近，海安一带，都是出名的肥沃田地，每年收成都不错，无论是春天耕种时，还是秋天收割时，走在田野上都听见笑声歌声。”

众人都是第一次听他开口讲这么多话，不明其意不敢吭声；张纶埋头正在吃土鸡，囫囵嚼着也诧异抬头，听上司难得地长篇大论。“这块地方偏于海角一隅，最大好处是战祸难以波及，唐末五代那么乱也没受多大影响。”胡令仪神情有些伤感，听到张纶百忙中高声附和“尉迟恭的母亲还来避祸哩”，领情地点点头，接着说，“百姓又勤劳能吃苦，鲜见游手好闲之辈，无论是耕织渔猎还是制盐，都勤勤恳恳地劳作，所以大多富裕殷实。又都小心谨慎，防盗防贼功夫做得比衙门还好。我那三年县令，当得好不轻松惬意。”

“那是，这里人最勤力”“最能吃苦”“还爱体面，都怕比人不如”“所以拼命干呐”，七嘴八舌的议论响起来。这还用说吗？范仲淹没吭声，想起那些追随自己在冬日海边修堤的四万多兵民，一阵阵心酸。

胡令仪举手遥指，缓缓说：“可是早上自北面沿海边一路奔来，是