那一片吧？放眼芦苇苍茫，田野一片荒芜，看到丹顶鹤、白鹭、白鹳、绿头鸭，还有野狼、狐狸、兔子、黄鼠狼，就是没人！一个也没有！连炊烟都没有！太令人震惊。”

一片寂静，连张纶也不知道说什么好。范仲淹整整衣冠，恭恭敬敬地躬身行礼，对胡令仪说道：“胡大人明鉴！早上晏知官讲的仅是西溪盐仓下辖亭户的逃荒户数，实际上泰州府每年农户、盐户、渔户等诸业因不堪海潮侵害逃荒而走的，高达几百户！若是捍海堰再不修筑，恐怕以后不仅是近海田野，连西溪镇、海陵县都要荒了！为四州百姓，为大宋天下，这捍海堰不得不修啊！”

胡令仪听到这里转过身，眯眼凝视范仲淹良久，没说话，若有所思地摆摆手，自回案前慢慢吃了碗芋头虾米羹。范仲淹也回席草草扒了碗饭，食不知味。

下午便策马出了西溪镇，一行人转盐场，看农户，访渔民，走安抚司，路边碰到行人包括乞丐、僧侣和商贩也都停下问询，小心谨慎，直花了两天时间。王胡一路暗暗庆幸还好没做手脚，胡大人这样访察，作假的话立刻被发现吧？那后果真不堪设想。还是范大人讲的对：唯“不欺”二字，可终身行走。他对百姓也是一样赤诚，所以捍海堰一事，问起来人人皆知，胡令仪诧异一边倒的答案：男女老幼贫富贵贱，都支持修捍海堰，挨了批的司马观固然随时愿意再派三千人去，那些死者家属也说应该接着修：吕大的老母亲扯着胡令仪的袖子问何时开工，她把远在海州的小儿子叫回来；董小郎讲想替代亡父多干些活儿，董二家的含泪看着儿子并不阻拦；向珙媳妇叹气家里人是派不出了，不过愿意日日送些吃的去工地……

胡令仪忍不住问：“你们不怨范大人吗？”董二家的口快，立刻说：“要不是范大人，死的岂止董二？咱一家子都不知在哪儿哩。”向珙媳妇诧异地说：“怨范大人，为啥？他是为咱家啊！”

路过草堰义阡禅寺，