家是书香门第，范氏得姓第一代可以追溯到春秋时的晋国六卿之一范武子。范武子的封邑之地在高平，所以大宋范姓的郡望是“高平”，范仲淹后来常自称“高平范某”，也常被人称为“范高平”。历范文子、范宣子、范献子、范昭子五代，显赫一时。之后大名人范蠡、范睢、范增、范明友、范滂、范冕等都是范氏的佼佼者。

而家谱中的祖宗，开始于范履冰，做过唐朝丞相，因反对武氏夺位而被杀害；高祖范隋是范履冰的六世孙，唐朝末年为幽州良乡县（今北京房山区）主簿，安史之乱后渡江南下，任处州丽水（今浙江丽水）县丞，因北方战乱不已南北交通阻隔，索性定居苏州吴县，自此占籍为苏州，成为苏州吴县范氏的直系血缘祖先。其子即范仲淹曾祖范梦龄曾任吴越国的苏州粮料判官；祖父范赞时幼年曾举“神童”，后在吴越国秘书监任职，有六个儿子，三子范墉就是范仲淹的父亲。

范墉于太平兴国三年（978）在“钱俶纳土”中跟随吴越王钱俶归附大宋，历任成德军、武信军、武宁军的掌书记，即掌管文牍、奏记、备顾问的幕僚。大宋端拱元年在真定府（今河北省正定县）成德军掌书记任上时原配陈氏病故，续娶谢氏，就是范仲淹的母亲。翌年也就是大宋端拱二年（989），八月二十九日范仲淹出生，“仲”是辈分，“淹”自然是学问广博，与“希文”差不多，全是痴心父母一片望子成龙之意。真定官舍有一片竹林，那时候谢夫人还极年轻，夫妻俩常带孩子在林中散步玩耍，蔚蓝碧空下和煦春风中，一家三口欢乐的嬉笑玩闹声伴随着竹叶哗哗作响声。范仲淹很奇怪，直到现在，自己听到竹叶声也会禁不住微笑，是幼时的幸福快乐深深刻在心底吧？

“淹儿，过去的事覅想哉。”范老夫人看出儿子的沉吟，温言劝道，“整桩事体，耐阿有啥勿晓得？范家当年阿勿拨办法嘎。”

幸福欢乐的时光短暂，端拱三年范墉调任徐