字。我花园中题得是张美玉名字，狱中死者美玉也。这等看来，庭瑞不曾死。”菊英曰：“此等才子，那有几个。想美玉就是庭瑞的别号，或者改了名字，亦未可知。”秀英曰：“此亦不必稽考，凡事总有一定，人谋徒自取辱耳。”遂不计较，按下不表。

再说庭瑞自省中中试后，在家等候湖南菊英小姐信息。不料等了数月，不见动静。过了残年，便打点进京。兰英亦要同往，何大姑亦不阻他，便令与庭瑞一同进京。雇了船只，带了家丁，顺水而下。

不下一日，到了南康。便湾住了船，乃进城邀建章。时方山老爷，早已催促建章进京。建章因与庭瑞有约，便在家等候，其所需对象早己安排。当日接着庭瑞、兰英大喜，遂拜别父母一同下船，于路咏物留题，十分得意。

不上两月，已到京师，租了寓所歇下。时天下举子纷纷齐到，及至考期，便各各接号、应点、进场。是科大总裁是大学士孙建庭主考，十分精严，专取真才。未及半月，三场早毕。庭瑞等转到寓所，各自言出诗文，尔爱我喜，好不得意。

过了几日，场中榜出。时乃半夜，四方士子各执火把，左冲右探，争看榜文。时庭瑞正在睡梦，闻得外面喧哗，始知榜出。忽有数人前来打门，庭瑞开门问之，祇见数人手拿报条，报称中了会元张兰，又报二名武建章，三名张庭瑞。时兰英、建章都已起来了，见了报条，喜不自胜。当下以银子打发报子去讫，便到各衙门拜客。京都官员无不称赞。

末及半月，又进文华殿殿试，毕归寓。专候殿试榜出，以定次第。是夕庭瑞等三人在同年处饮酒归，将醉，各自就寝。

忽有二人叫门，庭瑞出问。二人曰：“帝君升殿，立等尔去。”庭瑞乃整衣，随二人来到一所宫殿，十分华丽。到了前殿，见有公案，便立住了脚。二人曰：“帝君在二殿。”庭瑞遂入二殿，立于阶下。偷眼看见一帝端坐殿上，仪表惊人。年约