半百，手绰乌须，眼阅文卷。两班人各捧文集，公案上字积成堆。那二人跪上禀曰：“庭瑞已到。”帝命带上。二人乃将庭瑞唤上，俯伏案前。帝曰：“尔年已二八，父雠尚不知报，何以为人。今将去尔爵，令尔变犬。”

庭瑞不解其故，正要争辩。忽见一金盔金甲人，形容古怪。左手拿一金斗，右手拿一朱笔。用笔在庭瑞头上一点，左右武士，将庭瑞推入于黑暗洞中。霎时醒来，乃是南柯一梦。

正惊疑问，又听得上房兰英大叫：“奇怪！奇怪！”乃急问之。正是：

方觉南柯梦，又闻古怪声。

未知何事古怪，且听下回分解。

秀英既气巡抚，又气夫人，乃复气小姐。一家之人遭其取笑。霎时现出女子，道出真情。而巡抚、夫人均能以礼相待，真乃仁厚量宏矣。今人交际，往往始亲而终疏。秀、菊二女则先睽而后合，初则尔我相讥，既则同病相怜。闺中朋友，亦有千里之交，真乃千古奇事。

秀英闻危云之言，疑吴江之庭瑞是刘园之张生。菊英闻危德之言，又以狱死之张生为吴江之庭瑞。其实皆误也。秀英未尝订约，犹可再图。菊英既有盟誓，毋容他适。为菊英者，不亦难乎？

秀英言庭瑞死于狱，是本心话，菊英犹未深信。却有危德一番老实相衬，错乱成文，宾令菊英唬杀。

有牵连到有懮患，无牵连反得安闲。美玉之死，秀英绝花园之想。误以为庭瑞，菊英又绝吴江之约。心无牵连，得以泰然自安。可见运酬世事，到处都是烦恼。

庭、建、兰三子，入伴同时，登科同时，今登甲又同时。参差于三名之内。似此幼年联捷，更使读书者羡杀。

刘忠之梦与庭瑞之梦，遥遥相映。刘忠则显然明白，庭瑞则惊疑不定。显然明白应，惊疑不定亦应。由是观之，梦寐之事，无有不应者矣。