，噤若寒蝉。

老人和学仆翻越窗户时，灯已经开亮，室内的恐怖景象一目了然。

已故烟柳爱好古玩，书房里也放置着古色古香的佛像一类的东西，他死后，那些东西仍都原封没动。

在一尊双臂伸展、叉腿站立、浑身黝黑不知是哪路菩萨的古怪的佛像脚下，躺着一个身着西服、血迹斑斑的男人。真是刚才那位叫小川的客人。

死者半个脸血糊糊的，一副临死时的痛苦表情；衬衣的胸口上沾满了血；手指屈伸着。

老人和两个学仆呆若木鸡，默然良久。少时，一个学仆前咕起来：

“奇怪呀，凶手从哪儿进来，又逃到哪儿去了呢？”

高阔的门从里面锁着，窗户没闩；可是若不是什么轻功杂技演员，那就不可能从这样高的二楼的窗户上进去。

更为诡奇的是小川这个人的行动。这个素昧平生的陌生人，为什么不打个招呼就擅自上了二楼的书房？还从里面把门锁上，在干什么？不光凶手，连被害者的身份以及凶杀的动机等等，一切全然不明。

这是这个故事里的第一起凶杀事件，然而，却又是多么莫名奇妙，多么不可思议的凶杀事件啊！

齐藤决定一点儿也不动尸体，先报告警察署。

一个学仆打开门，朝电话间奔去。

剩下的两人让院子里的女佣人把梯子放下，关上窗户，挂上窗钩，从外面把门也上了锁，便到楼下去了。

就是说，其后不久，小川的尸体就被严密地关闭在那间书房里了。

过了三十分钟左右，警察署和警视厅派员赶到。

从著名侦探恒川警部也涉足其间来看，当局对烟柳家接连发生的怪事是颇为重视的。

警察们听了齐藤介绍的大概情况，便决定检查一下现场。他们在老人的引导下，登上了二楼的书房。

“我