是气治任督两脉循行一周谓小周天，“炼气化神”是气行全身经络为大周天，“炼神还虚”则是心神进入虚无之态。

当内丹真气循行任督且通达三阳三阴十二经脉，以及冲、带、阳跷、阴跷、阳维、阴维奇经异脉之後，有利全身各经络血脉的气血盈亏，便可益五脏六腑，以达益寿长生之道。

由此，已可了解道门乃是修链内家丹气为主，至於当代逐渐兴起的少林寺，则是修链外门气功及外门硬功，尔後至明代之时，才以少林和武当为“外家”和“内家”两派的代表。

尔後，道家旁支如春笋林立，共分为十大宗“仙宗”、“金液宗”、“聚玄宗”、“长淮宗”、“葆和宗”、“调和宗”、“南宫宗”、“苍益宗”、“健利宗”、“科酣宗”。

其中有些以长生为目的，以修链内丹为主的宗派称为“炼气士”。

而“炼术士”则是重法术符签罡令，遁世密法、蜕化、以练符、练数、练武、练探补为主，也就是符术、数术、武术、采补术之总称。

“炼术士”依然习练“金丹大道”的内丹之气，只是不比“炼气士”精专，仅用以强身益寿为主而已。

尔後“炼术士”修链的内丹之气，便逐渐演变成後代习武者的“内功真气”。

之前已述说“还虚入定，近观内照，凝神入黑穴”之意，任脉丹由真气渐生由无至有，以观照真意配合呼吸，合神、黑於十二时辰之中，由子时起动内界，循行任督旋周天，由静上动复由动归静，称为“小周天”。

尔後丹田真气可畅通三阳三阴十二经脉，以及冲、带、阳跷、阴跷、阳维、阴维奇经异脉之时，称为“大周天”。

丹田真气气循行三阳三阴十二经脉，以及任、督、冲、带、阳跷、阴跷、阳维、阴维奇经八脉中，共经过三百六十五个穴道，这些穴道统称为“气穴”或是“经穴”、“正穴”。

在“黄帝内经”的“灵