哲朗不禁全神戒备，声音的主人是早田。“什么事？你居然会打给我，真是要下红雨了。”

“你现在可以讲话吗？你人在哪里？”

“我在家。”

哲朗想起了须贝干的好事。须贝说，他向早田打听了命案的事。

“前一阵子没办法好好聊聊，真遗憾啊。”

“嗯。唉，那种气氛下，有什么办法。”

哲朗一面回应，一面猜想早田打电话来的理由。

“老实说，我有点事情想要请你帮忙。你明天有空吗？”

“明天？什么事？”

“没什么大不了的。我想去一个地方采访，但是一个人去不太方便。我会请你吃饭致谢的。”

“你和记者朋友去不就得了。”

“不行，尽量和局外人同行比较好。如果你明天不方便的话，告诉我你方便的日子，我配合你的时间。”

哲朗觉得怪怪的。光是早田打电话来这件事就够稀奇了，居然还拜托自己这种事，令人觉得事有蹊跷。哲朗有一种不好的预感，但是又想不到拒绝的理由。此外，哲朗也想知道他的目的。

“我知道了。明天约在哪里？”

3

早田指定的地方是一家位于池袋车站前的咖啡店。哲朗准时在六点走进咖啡店，早田幸弘已经坐在内侧的座位，发现哲朗后，他微微举起手。

“突然约你真不好意思。”早田在哲朗点完咖啡后说道。

“哪里。对了，你要我陪你去哪里？”

“这个我待会儿再告诉你。不过在那之前，我想先去一个地方。不好意思，你肯陪我去吗？我不会占用你太多时间。”

“时间是无所谓，要去哪？”

“地方不远，大概不用二十分钟车程。反正不急，你咖啡慢慢喝。”说完，早田点燃香烟。他身旁放了一个小纸袋