。”“是谁照顾他的？”“是我母亲，她当时还正常。”“原来是这样，那您母亲真是吃了不少苦。”“我也这么想，不知我父亲过世时她是不是也觉得松了一口气。”

接下来加贺隔了一轮呼吸的时间，问道：“您是这么想的吗？”“嗯，因为照顾他真的很困难。”加贺没有点头，不知为什么，他瞥了松宫一眼，又把视线转回前原身上。“常年相依相伴的夫妇之间有着旁人无法洞悉的深厚情感，所以他们才能忍受照顾另一半的辛劳。我想他们可能也会有要逃避的心情，甚至也还会有希望对方早些离开人世的念头。可是真的到了那一天，他们一定不会感到轻松。当他们从照顾对方的生活中解脱出来时，又将会面对强烈的自我厌恶情绪的困扰。”“……您的意思是？”“他们会认为自己做得还不够，会感到另一半以如此的方式迎来生命的终结是凄惨的，从而自我责备，有时这会使他们患病。”“您是说我母亲也是因为这个原因而得病的？”“这我不得而知，我只能说老年人的内心世界是极端复杂的，当意识到自己将要面对死亡时则更甚。我们所能为这些老人做的，只有尊重他们的意愿。无论他们的行为看起来多么愚蠢，对他们本人而言都有着非常重要的含义。”“我想……我向来是尊重母亲意愿的，虽然我不知道我母亲现在是否还拥有所谓的意愿。”加贺直盯着说着这些话的前原，微微笑了笑。

“是吗，那就好，我对提起这些无聊的话题感到抱歉。”“不。”前原说着在烟灰缸里掐灭了烟头。加贺看了看手表，站起身。“那么，能不能和我们一起把您母亲领出来？”“好的。”昭夫说完也离开了座位。加贺回头望着松宫点了点头，示意他跟上来。

当他们来到里面的房间时，发现春美坐在门口处。她一言不发地注视着坐在走廊上的母亲，后者蜷缩着身子蹲坐在那里，依然如磐石般一动不动。“我们想把您母亲领出去。”加贺在春美背后说道。“嗯。