“你说的事我一点也不懂。”老人慢吞吞地左右摇晃着头，“路过有蝮蛇的草原是事实，不过，我是有原因的……”

“什么原因？”

“为什么非告诉你不可呢？”

老人瞟了仁科一眼，目光很阴沉。

“我想知道真象，如果你与我们正在追查的事件无关的话……”

“你们正在追查的事件？”老人低声重复道。

“请回答我的问题。”仁科催促说。

“真没办法。”老人点着头，“我是个微不足道的淘金人，被砂金吸引到这里来的，一直想在什么地方发现大量砂金。正是这个念头，我才支撑了几十年。”

老人停下话头，并非观察仁科的反应，而好象是在自己确定自己说话的效果，然后又说：“近几年我用新采掘法淘金，我寻找古代的河……”

“古代的河？”

“古代的河是存在的，只是因发大水、地震产生了断层和山崩等，被埋没了，那里面也许藏着不为人们所知的大量砂金。”

“那条古代的河能发现吗？”仁科不由得被老人的话吸引了。

“至今，我也未能发现理想中的河床，但是，却发现了一件令人吃惊的东西。”

“令人吃惊的东西？”

“就是你看见的蝮蛇。每年一到此时，无数的蝮蛇，不知从何处来到这里，大概是进行冬眠前的最后一次日光浴吧。因为，天气不好时就看不见。总之，这种现象只有一天。进行了充分的日光浴后，就消失了。”

老人脸上浮起了微笑。

“消失了？又回去了吗？”

“不，钻进洞里去了。”

“洞里？”

“冬眠的洞穴。你看见的那些蝮蛇，一条不剩地全部紧紧挤在一个洞里，开始冬眠。我知道那个洞在哪儿！”