糊糊地睡着了。

似睡似醒中，银造仿佛听到不寻常的惨叫声而吓醒过来，一个翻身坐了起来，他确知这不是梦！

分不清是男人或是女人的恐怖悲鸣声持续了一、两下，划破了深夜的沉寂。在这同时，他听到用力踩地板的脚步声——

声音是从偏院传来的。

惊觉到情况不妙的那一刹那，银造已经迅速穿好衬衫，又匆匆披上睡袍，顺手扭亮灯，看看表，指针正好指在凌晨四点十五分上。

那阵琴声就在这时传来。

叮叮咚咚——杂乱嘈切就好象十三条弦同时被拨动一般，紧接着是纸门倒下的声响，之后，一片死寂。

银造不安地打开遮雨窗向外面看了看，大雪已经停了，月亮在天空中放出冷冷的寒光；庭院被积雪覆盖，看起来像棉花般轻柔、蓬松。四周静悄悄的，看样子，厨房那边的宴会也结束了。

这时，他见到有个人影踏着积雪朝这边走来，他立刻大声问道：

“是谁？”

“老爷，您也听到刚才的声音了吗？”

源七立刻回声，并反问了一句。

银造不认识这个佣人，仍唤住他：

“喂，到底是怎么回事？等等我，我跟你一起去看看。”

他在睡袍外再加件大衣，踩着庭院用的木展走到雪地上。同时，有好几扇遮雨窗纷纷打开，系子刀自也探出头来。

“是源七吗？还有谁在那边？刚刚是什么声音？”

系子刀自连珠炮似地问着。

“妈，是琴声。”

铃子从母亲的衣袖底下探头出来向窗外偷窥。

“我也不知道那是什么声音，恍惚中好象听见有人喊救命。”

源七边回答身体边不住地颤抖着。

银造慢慢往柴门走去。良介一面系衣带，一面从南端二房的方向