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冯·赛克特似乎仍不放心，他让护士把自己平躺在床上，双手紧紧地握住蒋介石的手，喘息片刻道：红军残部过湘江并不可怕，可怕的是你的那些异己……他呆定地望着蒋介石又说：要想统一中国，要像消灭红军那样消灭他们……

蒋介石冲这位德国老头苦笑了一下，他何尝不是这么想呢？而事情往往并不随他本人的意愿，常常顾此失彼。他的私人顾问端纳曾说他不了解中国的民众，看来，这位眼前的德国老头更不了解中国。此时，蒋介石的心里是苦涩的，为自己也为这位德国老头。

他告别冯·赛克特之后，在病房外默立了好一会儿。他在心里为这位德国老头祈祷，希望他能再多活一些时日。那时，他就在心里盘算着，要尽早把冯·赛克特送回国，他不希望这位德国老头死在中国，那样的话，蒋介石会觉得对不起他。结果是，冯·赛克特于1935年3月回国，刚到1936年春天就死了。

红军过了湘江之后，在油榨坪经过两天暂短的休整，然后继续西进，于12月10日占领湖南境内的通道县。此时，桂敌在红军侧后追击，何键的一部两个兵团赶在红军前进的方向修筑工事，准备在红军与2、6军团会合的道路上决一死战。

自从红军离开苏区两个月来，连日的行军作战，战斗力大为削弱。红军出发时的8．6万余人，此时只剩下3万余人，战斗力大为削弱。如果继续向湘西前进，必然要与五六倍于红军的敌人决战。

博古、李德仍在坚持与2、6军团会师的计划，理由仍是让部队有个“家”，可以生息的“家”。站稳脚跟后，与贺龙和萧克部队联手在湘黔川三省交界的地带重新创建苏区。

博古、李德这一想法在理论上是成立的，也是诱人的，但却是不切实际的。毛泽东就认为这个计划将有使红军全军覆灭的危险。前方的道路，要比部队渡过湘江还要艰难。