子爷讲述此事，是说如今孩童丢失得那么多，谁家还肯把传代的宝贝卖出去？那几个官爷口气未免大了点云云。

贫僧听后动了疑，如今官府正在捉拿拐卖孩童的强盗，税监府怎会在这种时候去买什么小厮呢？于是贫僧便注意街上来往的官爷。当天下午，贫僧用完饭后正回客店，路上遇到五个锦衣华服的官差，正往南城外走。太阳下山去，这五位官爷要赶夜路，但观他们不疾不徐的优闲劲却又不像，贫僧便远远跟随他们。出得城来，五人并辔，谈笑风生，直到天黑方才正经上路。大约走了三十采里，他们从官道上折进一条小道，又行五六里，到了一个村外面，把马匹系好，五人悄悄进村。这一来，贫僧更觉判断不差。果然，五人全跃到了屋顶上，不久便分散开，各奔一户，贫僧只尾随一人前往，见他伏在一家舍前。把一个香头扔进了窗户，分明是在施用迷香。盏茶功夫，那人推开窗户，不一会就挟着个小童钻出来，关好窗户，把小童装进一只麻袋，往肩上一扛便出了村，回到拴马地方。又隔盏茶功夫，其余四人每人肩上扛一只麻袋而来。会齐后他们十分高兴，说这趟差事总算完了，没出纰漏。其中一个说，这些日子风声太紧，但愿别再派他们的差。另一人说，天知道要这些小童何用。又一人道，闲话少说，赶紧回城上路要紧。贫僧一心要追出根源，便未出手施救。回到客店里，他们叫起小二把马套上车，车里装麻袋，两人坐在车辕赶车，另三人剁在一旁骑马随行。贫僧当即回到客店，带上衣物，在车后施展轻功随行。天亮后只好在镇上买了马匹，随后紧行。这五人回到福州，却进了税监常春园。贫僧便赶回敝寺禀报方丈，方丈决定告知郭掌柜，以通禀总舵主。前因小儿进了税监府，此事体大，敝寺无法救人，故请飞马岛诸位商议，如何行事搭救方好。”

肖劲秋等人听了十分震惊，都说既查到，决不中途罢手。肖劲秋遂决定夜探常春园。

悟雷走后