次长回来没有？曾宅才回说请过去。凤举得了这个消息，坐了汽车，马上就到曾家去。曾次长走进客厅和他相会，就连连拱手道：“恭喜恭喜！不但事情给你遮掩过去了，而且还可以借这个机会，给你升官呢。”凤举道：“哪有这样好的事？”曾次长道：“自然是事实，我何必拿你这失意的人开心呢？”凤举笑着坐下，低了头想着，口里又吸了一口气，摇着头道：“不但不受罚，还要加赏。这个人情，讲得太好了，可是我想不出是一个什么法子？”曾次长道：“这法子，也不是我想的，全靠着你的运气好。是前天我未到府上去之先，接到了总长一个电话，说是上海那几件外交的案子非办不可，叫我晚上去商议。我是知道部里要派几个人到上海去的，我就对总理说：部里所派的专员，有你在内。而且你对于那件案子，都很有研究，现在不便换人。而且这也是一个好机会，何必让他失了？总理先是不愿意，后来我又把你调开北京，你得负责任去办事，就是给他一个教训，真是没有什么成绩，等他回来再说，还不算迟。总理也就觉得这是你上进的一个好机会，何必一定来打破？就默然了。前夜我和总长一说，这事就大妥了。”凤举听到要派他到上海去，却为难起来。别的罢了，晚香正要和自己决裂；若是把她扔下一月两月，不定她更要闹出什么花样来。曾次长看到他这种踌躇的样子，便道：“这样好的事情，你老哥还觉得有什么不满意的吗？”凤举道：“我倒并不是满意不满意的问题，就是京里有许多事情，我都没有办得妥当，匆匆忙忙一走，丢下许许多多的问题，让谁来结束呢？”曾次长笑道：“这个我明白，你是怕走了，没有人照料姨太太吧？”凤举笑道：“那倒不见得。”曾次长道：“这是很易解决的一个问题，你派一两个年老些的胰耍到小公馆里去住着，就没有事了。难道有了姨太太的人，都不应该出门不成？”凤举让他一驳，倒驳得无话可说。不过心里却是为了这个问题，而且以为派了年老