引为是个绝好的机会，就笑着向她道：“可不是？咱们应该做个好街坊，我家里有弹的，有唱的，你若不怕生，可以到我们那儿去玩玩。”余氏在一边，看到自己姑娘，和这样一个漂亮人在一处说话，这当然可认为是一件很荣幸的事，便眉飞色舞地迎上前去，大有和人家搭话之意。柳三爷一看，这不是自己所能堪的事，身子一缩，又转过背去走了。余氏将嘴一撇道：“你这小子不开眼，你和我姑娘说话，不和我说话，你不知道我是她的娘吗？没有我哪里会有她呢？”小南道：“人家是有面子的人，你怎么开口就说人家小子？”余氏笑道：“他反正不是姑娘，说他小子，有什么要紧？”小南道：“要是照你这样子说话，想众人帮忙，那真是和尚看嫁妆，盼哪辈子。”

她正如此说着，有个行路的人，由一条横胡同里穿出来，听了这话，似乎吃了一惊的样子，身子忙向后一缩。小南眼快，已经看清楚了那人是洪士毅，立刻跑着迎上前去窜到那条胡同里，向前招着手叫道：“洪先生，洪先生，我们家就在这里，你往哪儿走哇？”士毅在胡同拐角处，先听到余氏骂人，还不以为意，后来看到小南拦着余氏，不许骂人，料定余氏就是她的母亲。第二个感想继续地来，以为这不要就是骂我吧？因之他不但不敢向前走过去，而且很想退回原路，由别个地方向慈善会去。这时小南跑过来相叫，只得站住了脚，点着头道：“府上就住在这里吗？”小南道：“拐过弯去，就是我家，我父亲母亲全知道了，要请你到我家去谈谈。”士毅道：“和你站在一处的那个人……”小南点头道：“对了，那就是我妈。”士毅心里揣想着，她的父母，当然和她差不多，也是衣衫褴褛，身上很脏的，却料不到余氏除了那个脏字而外，脸上还挂有一脸的凶相，这样一个妇人，却是不惹她也罢，便笑道：“我空着两只手，怎好到你家去呢？”小南道：“那要什么紧？你又不是一个妇道？你若是个妇道，就应该手上带了纸包的