“他一年之前，也像你一样，把二位老人家一扔就走了。”秀目一挤，竟当场留下一串晶莹泪珠。

方小竹心中一紧，也觉得大哥如此做法有欠妥当，他口中没有说出，脸上却已现出不愉之色。曾月霞接着又长长一叹

道：

“留下我一个妇道人家，既要侍奉堂上双亲，又要维护岳州方家的门庭，另外还有许多琐琐碎碎的家务，必需我亲自处理，我逼得没有办法，只得添请来一批庄客，协助料理家务而外，并可装点方家声威……”

方小竹对现在这个家，实在已生疏得连自己也不敢相信，黯然之下，也懒得开口，对曾月霞的话，只是唯唯而应。

洗去征尘，用过晚饭，方小竹站起身来，想去即见堂上双亲，曾月霞却道：

“两位老人家刚刚入睡，竹弟，还是明天再去拜见他们吧！”

方小竹心中老大不悦，觉得曾月霞未免过份专权，同时想到自己父母素喜迟眠，不由面色一沉道：

“两位老人家什么时候养成早睡习惯的？”

曾月霞似是未曾想到方小竹有此一问，略为一怔，又“唉！”了一声道：

“原因都出在你们两个做儿子的身上呀，先后把父母一甩，不顾而去，这种作为，他们二位老人家怎么受得了？经过长时期的忧心，不仅意气消沉，连生活习惯也都改变了……你明天见了二位老人家之后，只怕更要觉得奇怪哩！”

方小竹离家三年，内心一直愧疚不安，此刻他虽不相信这位假嫂嫂的鬼话，但因她说得在情在理，故也未过份任性，生恐真的打扰老人睡眠，于是便一叹作罢。

曾月霞明知方小竹这时心绪烦乱，无心应酬，但她却偏是左一句，右一句地说个不休，她的语气，有时幽怨，有时自豪，有时感爽，有时激昂，纵之，她做得那样的逼真，使人不能不听。

方小竹