观中，我找去岂非枉然？”

伙计作无可奈何状，耸耸肩胛道：“那就要看你客官的运气了。”

朱元峰寻思道：这个运气明天倒是非碰一下不可。横竖这儿出去，总要向北走，纵然岔点路，也甚有限。

伙计接着赔笑道：“客官还有什么吩咐么？”

朱元峰摆一摆手道：“没有了，谢谢。”

伙计打躬退去，朱元峰关门熄灯，由于天寒人累，不久即沉沉睡去。

伙计在屋里打了个呵欠，闩紧大门，擎着一盏油灯，侧耳向外静听了片刻，然后悄悄摸去房中，用力摇醒炕上一名小伙子，低促地道：“小虎，小虎，快，祁道长许下的那十两银子，我们到手啦！前面那个小子，刚刚向爹打听九子谷，快去报告道长，就说这小子明天会去逍遥观拿到银子快回来，路上小心点！”

朱元峰当然想不到，像这样一间破落的小客栈，居然也会出毛病；第二天，算清宿钱，问明逍遥观走法，欣然出栈向北城走来。

出了北城门，是一片旷野。左边是荒田，右边则是一片起伏山丘的。昨夜虽冷，今天却有着一个晴和的天气。金黄的阳光照在身上，竟然使人微微感到一丝暖意。

朱元峰依那栈伙之指点，在走出几株大桑树之后，立即拐向右首那条通向山脚丛林的斜径。

踏上岔道，行约里半许，前面道旁，忽然出现一座六角小石亭。

使朱元峰感到非常意外的是，石亭里面，这时正歇着一名中年道士，一身道服，又脏又旧，一切均与栈伙口中描述的那名脏道士不谋而合。

朱元峰微微一怔，他想：竟有这等巧事？

噢，是的，他明白过来了！道士身旁搁着一只小木箱，道服上宿露未干，大概刚自山中采药回来。

于是，他咳了一下，高声招呼道：“这位道长，您早啊！”

可是，怪得