（感谢大盟！谢谢赵无恤2014、ufgw、真不知道叫啥了、bluewolf、白衣閑人、eldin、宇文羽、云舞残阳、given）

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

金紫山下，乔氏坞壁，碧树掩隐，绿水环绕。坞内百舍千屋，花木扶苏，亭台楼阁，不一而足，俨然一小邑。

此刻，在坞壁的西北地势最高处，乔氏宗祠旁的正堂上，乔氏家主乔公，正跪坐于软榻，与一三旬儒士相谈甚欢。但见他手中麈尾轻摇，长髯垂胸，神态详和，宽襟大袖，榻旁铜鼎香烟缭绕，好一派高门士子之态。

而那与乔公攀谈的儒士，嗯，若马悍看到，必定认出，正是他此行寻找的目标——朝廷，或者说是他马悍派出的使者，太中大夫刘晔。

宾主谈笑对酌，其下有数名士人相陪，言笑晏晏，相谈甚欢。

这时有仆役躬身入内，伏跪禀报：“禀家主，乔管事回来了。”

乔公哦了一声，随口问道：“可带回人来？”

“带回二十七人，诚如东渚村耆老所言，俱为精壮。”

“嗯，带他们到下舍去吧。”乔公轻挥麈尾，并未放在心上，继续与刘晔等交谈。

那仆役没敢抬头，小心道：“乔管事一行在回来路上，遇到一伙灊山贼巡兵……”

乔公微怔，神态才开始认真起来：“可有损伤？”

“未有损伤，而且还击败了贼人。”仆役终于抬头，脸上难掩激动，“据乔管事说，击杀二十七贼。俘七贼，其中有贼酋雷薄之亲卫牛进。”

这下乔公终于动容了：“什么？牛进！就是上回那个曾攻上东门，杀我十余坞丁，还伤了我儿的悍贼牛进？”

“对，就是他。”仆役一脸钦佩，