任南阳太守，暂时向其示好。等到酸枣会盟结束，袁术与曹操等势力交恶之后，刘表便与袁术撕破了脸皮，与曹操联合起来，将袁术从南阳挤到了扬州。

刘表收回南阳之后，有些郁闷的发现在丹水至南乡一带竟然还盘踞着一股武装团伙，于是他本着除恶务尽的原则，派出兵马前往那里清剿，结果却是捅在了马蜂窝上面，差点没把自己蛰出满头包来。

丹水那里的武装团伙，可不是什么刘表口中的“宗贼”势力，那可是大公子刘和的发家之地，守卫洛阳西部屏障的申息军老家！出自三户亭附近的农户，深得某个无良公子“先进革命思想”的引导和熏陶，最擅长的就是利用山地地形优势与官兵打游击，就算刘表派了数万大军前来清剿围攻，也是无功而返，徒费钱粮。

刘表暗中打听之后，才知道操纵丹水那股势力的幕后黑手竟然是同为宗室的刘和！这下刘表恼了，于是暗中与曹操继续结盟，屡屡针对刘和留在洛阳的势力制造事端，还参与了伏击刘和返回幽州救援刘虞的事情。

此事过后，刘表与刘虞的关系跌至冰点，两方势力因为隔得遥远，这些年来一直处于断绝状态。不过以刘和的性子，等他收拾完河北各地之后，必然是要南渡黄河进入中原地区，那时候刘表就算不死，也要面临刘和跟他新帐老账一起算的局面。

不过，就目前的形势而言，刘表在襄阳的日子还是过得很滋润的。前段时间，刘表派出蔡瑁和黄祖两员大将，把盘踞在长沙的孙坚父子赶出了荆州。接着，刘表趁着益州牧刘焉刚刚挂掉，益州政局不稳的当口，派别驾刘阖悄悄潜入蜀中策反了接替刘焉出任益州牧的刘璋部将沈弥、娄发和甘宁，虽然这次造反最终被益州名将赵韪镇压下来，而沈弥和娄发也被处决，唯独甘宁逃到了荆州，但也显露了刘表意图进入益州的野心，同时也让益州上下警惕起来。

甘宁逃至荆州之后，被刘表安置在大将黄