八匹快马，一径向这边奔驰过来。

蹄声嗒嗒，敲打在干裂的驿道上，老远就传了过来。

今夜晚，大家伙的耳内部特别尖，一丁点儿风吹草动，就能使人人心惊肉跳，更逞论是这等声势，早有人报了进来。

刚刚才烫了脚，钻进热被窝的驿官任迟，听到了消息，不得不套上了“卧地虎”

（老棉鞋），披上了老袄，由一个贴身小厮打着灯笼，来到了前院大厅。

虽说是南边暖和，可是这已进入腊月的天，早晚的那阵子寒意，也是很够人受的。

任迟一个劲儿地往嘴里吸着冷气，心里嘀咕着，这是从何说起，这都什么时候了，居然还会有人来？一眼看见了驿馆的书吏毛大文，正站在檐下候着自己，任迟的气就更大了。

“这是怎么说的大文，不是交代下去了吗？不能再留客了，怎么还有人来？”

“轻着点儿，别让人家听见了。”

毛大文慌不迭地上前几步，凑到了任迟身边，压低嗓子道：“是京里下来的高差。”

任迟先是一怔，继而冷笑道：“京里来的，他就是阎王殿来的也不行呀，人满了就是满了，你叫我有什么法子，你可真糊涂。”

毛书吏忙拉住他小声道：“大爷，你轻着点儿呀，不是玩儿的，是皇差呀！”

“皇……皇差！”

这后一句话，可真把他给吓住了，顿时愣在了当场。

毛大文拧着两道眉毛，道：“架子可大着哪，我看爷你是赶快去一趟，要不然保不住可得出事哪。”

才说到这里，只听得大厅里已传出了吆喝之声大叫道：“驿官，驿官……猴儿崽子，架子还不小。”

这几声吆喝，像煞戏剧里的道白，标准的北京口音，称得上字正腔圆。

任迟只觉得身上一阵子发冷，可就知道今天晚上自己已是