咽。倒是那一碗水救了他，聊浇心火。

食罢，他被四名狱卒连拖带拉的到了监房，由狱吏验明正身，带交主簿亲拉，方慎重其事地带往大堂。

大堂静悄悄、如狼似虎的丁役巡捕分班站立。堂下，左首站着姜定远和五名伙计，地上半躺着被艾文慈打伤的两名伙计；这些人是原告。

他被安置在签押房，打了手模脚印，方押出堂下，在左首席地坐下.阶下，回避牌已撤，准许县民旁观，仅树立了肃静牌，近百名看审的县民，屏息着静候，没有任何人敢发出声音。

蓦地，传呼声悠扬而起：“大人升堂！大人升堂！大人……”

狱卒将他扶起，屡声橐橐，知县大人从后堂转出，升上公堂。

这位大人身材修长，颊上无肉，生有一双阴冷锐利的眼睛，留着三绺须，脸色阴沉，不怒而威。

主簿呈上诉状，县丞呈上罪证，案上摆了艾文慈的包裹行囊氏盒药物。其中最触目的，是那些必要时用来救命的小玩意：可做百合钥的如意针钩，半开锋口的制钱，撬物用的扳手披针，七形小钻。

唱名、点班、……一阵繁琐架子十足的升堂节仪过后，推官宣读诉状，大意是说姓南名鸣的人胆大包天，白昼公然抢劫兖州车店的长途客货骡车，逃回金乡。竟敢公然侵入站店抢劫伤人，罪证确定，罪不可恕。

郭大人冷冷地注视着堂下的艾文慈，久久方吐出王个字：“带原告。"“带原告！”一名公人传叫。

两名公人带上麦定远上堂跪下，县太爷冷冷地说：“报上身世来历，所告何事。”

姜定远当然一口咬定艾文慈入店抢劫，指证艾文慈在东陵镇抢劫骡车。可是，他说不出骡车的现状，也含糊地不提有谁目击检劫骡车的人证。

“带犯人。”郭大人叫：大人已看过诉状，不用多问原告了。

四名狱卒将行