邓爷手一伸，劈胸抓住了胡掌柜的领口，轻轻一带，便将胡掌柜双脚悬空搁在柜上，冷哼一声，怪眼彪圆，显然火气上冲。

胡掌柜大骇，手脚忙乱，惊惶地挣扎，脸色苍白：“邓爷请放手，小的并未得罪邓爷……”

“去你娘的混帐！”

“邓爷……”

“你明知我邓七斗大的字认不了一担，你他娘的却要太爷过目，你这不是有意拆我老七的台吗？混帐！”

“小的知……知错，小的不……不是有意的，邓爷请原谅，请原谅，下次不敢，不敢。”

邓七放手，胡掌柜出了一身冷汗，滑下原地几乎摔倒。

“念给我听。”

“是，是邓爷请听。”

邓某满意地离柜台，偕同伴出店．在门旁盯了老花子一眼，停下步突然问：“你，腰牌呢？”

老花子吃了一惊，几乎失手将打狗棍掉落，退了两步，惶然地反问：“大……大爷，什……什么腰牌？”

“你不知道？”

“老……老汉不……不知道。”

“你来了多久？”

“老汉刚……刚到。”

“呸！我问你到本城多久了。”

“是刚到的，从……从南门进城的。”

“你是花子？”

老花子一脸可怜像，口角往下拉，山羊胡摇摇，眯着老眼叹口气，如怨如诉地说：“老汉老伴早亡，上无亲下无故，无子无女无依无靠，年未花甲而视茫茫发苍苍……”

“他说些什么？”邓七不耐地向同伴问。

门外站着一个中年大汉，背了个大包裹，满身风尘，显然也是落店的外地客人。脸色苍黄，一双怪眼显现紫芒，狮鼻海口，留了八字大胡，颇具威严，可惜脸色太难看，象是久病难愈的。向邓七咧嘴一笑，接口道：“老花子可能读了