说的情形看来，他是无能为力的，他不能介入官与匪之间，一个外乡人在碰上这种事，除了像避瘟疫一般避得远远地之外，毫无办法，一个匪徒的生死，太微不足道了。

他却不知，当他走后不久，邹源便因高烧而昏厥。三个公人所说的郎中并未前来，他们只躲在远处监视着邹源的一举一动。

天黑了，城门也关闭了。

一个高大的青衣壮汉，背了一个包裹，手点竹杖，从桥的那一端走来，目光不住搜视桥两侧，逐个察看以桥为家的流浪汉，终于接近了邹源。

夜色朦胧，尚可分辨人的面貌。当壮汉看清邹源的脸容时，不由大吃一惊，赶忙拍拍邹源的脸颊，叫道：“贤弟，醒醒！你……哎呀，怎么热得烫手？”

邹源知觉已失，毫无动静。

“贤弟，你……”

三个公人从两端急步而至，近了。

壮汉不曾留意有人走来，急急打开包裹自语道：“糟！他病了，先给他服下一些退烧的药……”

蓦地，身后有人冷冷地说：“不要给他服药了，阁下。”

壮汉闻声知警，火速扭身而起。

“他是你的兄弟么？”巡捕问。

壮汉已看出被人围住了，倒还沉得住气，戒备着道：“不错，他是在下的拜弟。”

“你贵姓？”

“姓鲁。”

“哦！原来是神行太保鲁二爷鲁师父。”

“你们是……”

“鲁师父才来呀？”巡捕奸笑着问。

“咱们少见，诸位怎认识在下鲁祥？”

“呵呵！鲁师父是建阳的名武师，大名鼎鼎，无人不知无人不晓。”

“好说好说，在下途中有事耽搁，船沉没在苦竹滩，几乎是赶不来了。兄台贵姓，咱们见过么？”

巡捕取出腰牌一晃，说：“在下姓李