团。加上由阿奇博尔德？韦维尔将军领导的英军的不断的攻击意大利军，墨索里尼命令在突尼斯边境的意军只进行防御，主力准备跟英军开战。（ps\打不过法国就拿英国人开刀，这就是墨索里尼的小算盘）墨索里尼命令第10军团于8月8曰开始入侵埃及。但两天后，意大利军的入侵行动还没有正式展开，迫不及待的墨索里尼便指令格拉齐亚尼元帅开始攻击。结果，意大利军的进攻的确非常的猛，但到了9月8曰以后，北非的战线拉得太长，意大利军受到运输缺乏、军官训练水平低和支援武器不足所带来的力量虚弱的严重影响。

意大利军队被命令开始入侵苏丹，这场战役计划是当有限的装甲军队在沙漠的侧翼行动时沿著海岸公路前进，但是埃及是受中华帝国的保护国，中华帝国拒绝意大利军从埃及借道，苏伊士运河不对意大利开放，迫使意大利军只能从利比亚的沙漠进入苏丹的山区。而这样一来，补给困难便成为意大利军的致命伤。

相对于意军的进攻，英军韦维尔司令命令他的防卫部队袭扰前进中的意大利军队，随后退往麦洛维，跟驻扎在那里的英军主力部队汇合。而第7装甲师则被安置在利比亚和苏丹之间的沙漠的侧面，使其可以突击意军的侧翼。

至9月16曰，意大利军队前进至麦洛维以西大约80英里（130公里）的地方，并因为供给问题最终被迫停留于该地。尽管墨索里尼一个劲儿的催促意大利军继续前进，但格拉齐亚尼仍命令他的军队在巴拉尼周围挖掘战壕，并加强已建好的前线营地。其他的军队也被安置在主力部队的后方。

由于沙漠缺水，意大利军的军营不得不分散在有绿洲的附近。针对分散的意大利营地，英国人计划了一个为期五天的有限攻势，即“罗盘行动”，一个接一个的攻击这些防御营地。

总共约36000人的英联邦军队在这期间陆续攻击了意大利军队中的10个最强大的师