机械故障频繁发生，演习之后不得不重新回到船坞里维修，错过了接下来的战斗。

增援舰队由刚瑟？吕特晏斯（GüntherLütjens）海军上将亲自指挥。德军的目标包括：尽量袭扰协约[***]的船舶以使英军暂缓派出护航运输队，令双方在地中海及北非的势力暂时平衡，转移地中海的英国皇家海军的力量，令隆美尔及其部队由希腊入侵利比亚的计划风险减低。而这一切，都需要增援舰队在大西洋上重创英国船队，切断英国向地中海的补给。只有这样，才能保证地中海方向的顺利。

德国海军之所以做出这种计划，一方面因为意大利军队在北非战场上作战的屡次失利。另一方面，德国也想打通非洲通道，利用德属西非从南美洲进口石油，然后运往北非，再由地中海运抵德国，以解决德国的石油匮乏和被中华帝国捏住命脉的困境。毕竟，希特勒和整个德国只是表面上不得不讨好中华帝国以获得石油，心中对中华帝国的仇恨是有增无减的。

1939年6月10曰，在第二次世界大战爆发近一年后，意大利总理墨索里尼受希特勒蛊惑，准备入侵早已馋涎欲滴的北非英法殖民地。

以苏丹、阿尔及利亚为基地的英法联军被英法最高统帅部命令承担北非的防御任务，但被要求尽可能的不进行主动挑衅，因为英法都不想开辟北非战场，战场规模铺得越大就越难控制局面。

然而，6月11曰，英法联军忘记了统帅部的命令，他们开始了一系列对意大利在利比亚的阵地的袭击。

随着意大利军在法国战场上的疲软，被希特勒骂得狗血喷头的墨索里尼在夺取了地中海的制海权后，决定开辟北非战场，他希望利用在北非战场上的胜利，来弥补法国战场和希腊战场上的失利。

6月25曰，在的黎波里塔尼亚本来被用来和突尼斯的法军对峙的意军，被调动至昔兰尼加以增援意大利第10军