最快也要在明日大年初二黄昏或后日上午方可到达。当即长嘘了一口气定下心来，掉转马头往回走。五名校尉当中朱大为较为年长且经历过实战，杨致命其拣选二十名精干兵士先行去关前通报，自己率领四千骑兵随后从容徐徐进发。

潼关是拱卫长安与关中的东大门，是连接西北、华北、中原的咽喉要道，战略位置十分重要。潼关始设于东汉末年，历史悠久，在中华十大名关中居第二位，自古便以“雄关虎踞”而闻名遐迩。雄关是指潼关东门的关楼，虎踞是指东门外麒麟山角形似一只猛虎蹲在关口。东门城楼北临黄河，面依麒麟山角，东有远望沟天堑，是从东面进关的唯一大门，峻险异常，大有“一夫当关、万夫莫开”之势。

皇帝自登基以来满世界打了个不亦乐乎，以至于夏军号称百万雄师犹感兵力捉襟见肘。即便如此，仍在潼关驻有五万精兵把守，占了二十万禁军的四分之一强。在大夏禁军系统，潼关守将是排名于禁军大将军及两位副将之后的第四号人物，通常是军方首脑阶层第二梯队的重要人选，新老两任枢密院太尉卫肃、陈文远、现任武威大将军耿进等大夏名将均先后担任此职。

现任潼关守将名唤叶闯，据说是一位年仅三十左右的青年将领，在此镇守已逾三年之久，皇帝御驾亲征之前给军方高级将领来了一次大洗牌，唯独没洗到他身上来。因为杨致过于强势而另类，自大漠归来之后，皇帝刻意不让其染指军方势力。加之此行事出仓促，他对叶闯的底细不甚了然。

杨致寻思，皇帝素有知人善用之明，断不至于将镇守如此战略要地的重任委与有勇无谋之人，由此可见叶闯定然不是等闲之辈。皇帝心机深重，是精通平衡之道的大师。太子日夜呆在皇帝身边，平时再装得如何“勤勉仁厚”，皇帝都绝不会让他有任何掌兵逼宫的机会，否则太子也不会选在班师还朝的当口铤而走险了。次子宁王与三子康王各拥重兵镇守在外，皇帝更