——至少目前还是如此——全部婉拒了。

但这并不表示他并不与那些人忧心着同样的事，虽然出发点或许是不同的。

后宫静悄悄的。

明明宫里住满了人，不少宫宇翻饰一新，住进了年轻貌美的新的主人。

可后宫还是那么安静。

他们的新帝年轻气盛，却好像对房事没什么兴趣。

那日赵牧跟随帝王去太后的殿宇，他候于不远处的廊柱旁护卫，隐约听到太后提到“帝王的责任”。

赵牧今日还是收了一只暖手宫炉，不为别人，而是为了他的王。

手炉由一层锦绣包裹，精细的绣线现出玄武的纹路。

赵牧深吸了一口气，恭谨靠近，将手炉呈给玄胤：“陛下，皇后……”

见玄胤清澄美目中闪过一丝凛冽，赵牧瞬间惶恐。

玄胤看眼前那纯直的人正要既羞愧又畏惧地俯下身去，轻轻伸手扶起他的手臂。

他并没有生气。

目光又转回到树上那座颤抖着的蜂巢。

赵牧感激帝王对自己的信任，也寻着玄胤的目光向上望去。

“臣听闻，到了冬天，黑蜂就会紧紧相拥抱住蜂巢，为了保持巢内温暖，用自己的生命护卫它们的蜂王。”

自然界的生灵原来也与人一样，赵牧感叹着。

“蜂王，”玄胤悠然凝望，娓娓道来，“与它类似的幼虫曾经有好几只，被族群选中入住王台，受细心呵护，以琼浆为食。其中最先破蛹而出的那一只会杀死其他未破蛹的幼虫，成为蜂王。”

赵牧倒吸一口气。

“在成为蜂王之后，它就只能生活在蜂巢之内，终其一生不停地产卵繁衍，直到死去。而一旦死去，便会有新的幼虫被培育成蜂王，如此往复，永不休止。”

听玄胤在身旁如此平静地叙述，赵牧喉咙