士。天子脚下、帝王身侧，长兄一下子带了几千精兵，虽然陛下面上没露出丝毫不悦，但心中该有多么忌讳啊。”

镇东军的勤王之功，朱士玮的几百人就够了。再多，于皇宫平叛是好事，可对于镇东军在陛下心中的地位，反倒是坏事。

朱士玮低头安抚道：“吕将军生性纯直，一心为陛下，也是没有办法的事。”

吕皇后长叹一声，点了点头：“这些年要不是你在长兄身边帮忙照应料理，以他的脾性，东边哪有那么顺利。”

“皇后过誉了。”

“你虽从来不说，可我也知道，”吕皇后眯起眼，“东边的那些人，个个也都不是省油的灯。”

一时无话，吕皇后喝了口茶，双眸露出一丝坚利：“就算陛下忌讳，但这次生死存亡之际，镇东军立了这么大的功劳，朝野众人之前，他必须给一个交代。”

人人都知道，虽然今日朝会没来得及谈论，但南疆之事已迫在眉睫，不出意外，陛下明日就会宣布南征权的归属。

镇东军、镇西军、镇北军，三军之中，谁会成为赢家，谁会淘汰出局？

而所有人心中都清楚：十有八九，赢家会是镇东军。

正在此时，一名太监急冲冲跑进来：“皇后娘娘！刚刚得的消息！陛下传慕将军今夜单独谈话！”

皇后手中的茶盏瞬间翻到在地，碎片零落，水花四溅。

“为什么——！”平日再善于克制的皇后此时也不禁大叫起来。

为什么！镇东军已经做到了这个份上，她已经做到了这个份上……为什么！

吕皇后目眦欲裂，紧紧握住了双拳。殿外不觉已夕照迟暮，残阳如血。

＊

入夜，皇宫到处散发着幽沉落寞的气味。

慕如烟受皇帝传召，来到御书房的侧殿。皇帝日理万机，常常晚膳就独自在此解决了