心，咱们先坐下来说话。”

海西崖与顾将军在客厅里谈了很久，不一会儿，便连谢文载、老曹与老陆也参与进去了。这回负责看守门户的是海长安，崔伯专职端茶倒水。

海棠踮起脚朝前院探头张望几眼，什么都没看到，只好进了正屋。海礁正在炕边坐着，正跟马氏说话，还好奇地问海棠：“顾将军来找爷爷做什么呀？”

“不知道。”海棠装作茫然的样子，对曾经听到的事守口如瓶。马氏就淡定多了：“你们爷爷从前也是军中的人，约摸是顾将军遇到啥难处，来向你们爷爷求助了。不是额夸口，别说从前了，就是现如今，肃州卫上下论本事，也没一个能及得上你们爷爷的！”

海棠眨了眨眼。爷爷什么本事这么厉害？会计吗？

说话间，二叔海长安掀了帘子进屋来：“娘，爹让您帮忙找找他那只黑檀木的书箱，说这就要用呢。”

马氏没有多问，直接下炕去打开墙角大衣箱的盖子，从里头取出一只一尺来长的长方型黑檀木提匣来。提匣附带的提手是可折叠隐藏的，上头用深红色的粗棉线细细密密地缠了一截，约摸是为了让人拎起匣子时不觉得硌手。

马氏把提匣交给了海长安：“东西都是齐全的，交给你爹，问问他可回来吃饭？”

海长安笑道：“爹已经嘱咐过了，说起码要到晚上才回来，让您给他留饭，就不必等他了。”

马氏叹了口气：“额就知道会这样。”说着挥挥手，把儿子打发了。

海棠连忙凑到了马氏身边：“阿奶，那提匣里装的是什么呀？爷爷要上哪里去？怎么连晚饭都不能回家吃了？”

海礁若有所思。那只提匣，他记得小时候曾见过无数次……

他很快就记起了童年时的回忆：“是……算账么？我记得那只黑檀木提匣里装了一只铜算盘，爷爷从前经常拿在手里的。”他小时候贪玩，还