骨架分明。挺直的背脊，走路的时候，总像是脚下踩着什么硬邦邦的东西，步伐沉稳，每一步都给人一种彼得堡贵族该有的压迫感。谁要是敢在他面前装腔作势，想都不用想，指定一早就被他锁拿住，压往西伯利亚去了！”

市长得了空隙，赶忙追问道：“他是个年轻人，还是个中年人。”

老乡绅闭目养神道：“二十五六岁的模样。”

市长闻言稍稍松了口气，他笑着开口道：“年轻人好，年轻人好啊！年轻人容易接近，如果是派了个老滑头来，那就糟糕了！”

老乡绅听了这话，禁不住瞪大了眼睛：“巴卡尔金！你还是没把我的话听进去，你这是把钦差大人当做了没城府的愣头青不成！你要是敢糊弄他，回头出了事，可别怪我没提醒过你！”

旁边沉默的市法官忽然开口道：“您确定他就是钦差大臣吗？二十五六岁的骑兵上校，会不会是骗子伪装的？就算他升的再快，也不至于在这个年纪就坐上了这等位置啊！”

老乡绅听到法官质疑他，又想起了早上法官指责他女婿的旧怨，他冷笑着讥讽道：“尼古拉·伊万诺维奇，你要是搬出《官阶晋升条例》，是，没错，正常情况下是不可能有人在三十岁前成为骑兵上校的。但这就代表俄国没有三十岁以下的骑兵上校了吗？蠢材！你如果真这么想，那就活该一辈子按照《晋升条例》的速度慢慢升官。你这个死读书的，念了个中等学校，知识没学会多少，反倒把脑袋里装满了条条框框。你真以为俄国所有的晋升都得按部就班来吗？谁敢说在这片大地上，没有一个天赋异禀、身份特殊的年轻人，能打破规则，跳过一切障碍，直接升到高位？在彼得堡和莫斯科，赫斯廷戈夫大人这样的人不在少数。他不靠那些死规矩，而是凭实力！他的家族背景，没准儿比你们想象的还要深厚。你们只是没见识过罢了。”

他捻了捻指间的茶杯，像是品味着其中的滋