交双子星了。”

亚瑟捏着下巴琢磨道：“从您的口中，总能听到一些有意思的小故事。我听说帕麦斯顿子爵把外交部打造的就像是一座密不透风的堡垒，所有敢于向外泄露外交部消息的人都会受到严厉惩罚。所以，出于维护朋友的考虑，我就不继续往下打听了。”

秘书闻言只是笑了笑：“黑斯廷斯先生，那种传言，你也别太当回事。如果外交部真的发生大规模泄密，泄密的只能是子爵阁下自己。你要知道，政府和皇家海军可不一样，政府这艘船通常是从顶上开始漏水的。所以，去他的吧。我对你这个朋友的看重，远超过对手里的这份工作。一个外交部的助理次官职位而已，反正我又升不上去，你也知道，最顶层的次长职位通常都是给议员们预留的。”

亚瑟听到这话，笑着伸出了手：“朋友，请恕我健忘，您的名字是？”

秘书对于亚瑟的这点小疏忽毫不在意，他握住了亚瑟手，笑着回道：“奥古斯特·施耐德，和你聊天很愉快，亚瑟。虽然我很想继续，但是我得去安排纳皮尔先生接下来的行程了。不过临走之前，我再送你一个小消息。”

亚瑟问道：“还是外交部的？”

“嗯……不是……”施耐德开口道：“准确的说，是东印度公司主动请缨，内务部和海关总署点头同意的。他们想要加派人手来协助你继续清查利物浦的关税问题。”

“喔？”亚瑟问道：“是什么人？你知道吗？”

施耐德微笑道：“东印度公司海利伯里学院政治经济学首席教授还有他手下的学生团队。对了，这位教授还有个很有意思的外号，您想必一定听说过。”

“什么外号？”

施耐德站起身来，拢了拢大衣：“‘人口’马尔萨斯。”

(本章完)