何婶等到天黑，也不见人来传饭，心中奇怪，打发了小丫头过来问：“这都什么时辰了，怎么还不摆饭？”

紫苏道：“小姐已经歇了，吩咐灶上不能熄火，饭菜随时热着。 另外，让我娘再熬些白粥。”

“不用这么麻烦，摆饭吧。”杜蘅在屋里搭腔叨。

几个丫头皆是一怔，面面相觑了一会。

紫苏忙搁下手中针线，掀了帘子进去，见她除了眼皮略有些红肿，神色如常，越发心中揪得生疼，颇有些恨铁不成钢地埋怨：“这个时候，小姐还顾着体恤下人！若不是为随时有口热汤热饭吃，何必另备个小厨房？”

杜蘅哧地一笑：“怕别人不敬你这大丫头，也不必拿自家亲娘立威吧？”

紫苏很是伤心：“在我面前小姐也要演戏不成？明明心里不痛快……”

杜蘅微微一笑，道：“我有什么不痛快？不过是太阳底下晒久了，有些乏。”

“我，我去打水来。”紫苏叹了口气，认命地道腙。

白蔹早准备妥当，这时便撩了帘子进来伺候她梳洗了，那边饭菜也摆上来。

杜蘅胃口大开，破天荒添了半碗饭，笑：“何婶的手艺是越来越好了，这酱肘子做得真是好吃得不得了！可惜初……”

说到这，忽地语声一顿，眼神微黯，低了头扒饭再不做声了。

白蔹心知她必是想起了初七，再想到以后初七只怕再也不会来了，忍不住眼眶泛红，又怕她瞧见了添堵，快步出了饭厅躲在门外偷偷抹泪。

几个丫头见了，更是心中警惕，连走路都蹑手蹑脚，一点声音也不敢发出。

饭后，杜蘅便吩咐请聂宇平到花厅，劈头就道：“你帮我办件事……”

聂宇平越听越是诧异。

他是个谨慎而精细的人，萧绝来群房这么一闹，立刻便派人去调查了一遍，发现南宫宸