灰衣汉子一挑大拇指，赞道：“公子好心思，只看了诗文的平仄要求，便推断出宫中之事！不错，皇上年事已高，身子骨大不如以前，确有为太子铺路的打算了！”

青年从小到大听到的尽是赞扬，对灰衣汉子的马屁并不在意，脸上半点笑容也没有，翻了翻桌上的那几张纸，道：“诗文的事好说，关键是策论，从这些消息上看，近来朝中讨论最多的，便是如何清理运河淤泥，要疏通运河，莫非是皇上又要对辽东用兵了？”

灰衣汉子一笑，道：“疏通运河是皇上亲自下的旨，为臣子者自然要尽心竭力地办好。所以长孙大人亲自点将，派了丛礼之去督管此事！”

“丛礼之？这人我倒是听说过，但他精通的是刑名，而非治河之术啊！”青年一皱眉头，随即恍然，道：“看来皇上是想……是想在大不忍言之事发生之前，平了辽东，以免太子日后处理不好此事，而长孙大人却是表面赞同，而实际上是在拖延，他不同意再发大兵远征！”

灰衣汉子点头道：“正是。长孙大人对皇上忠心耿耿，他们少年相交，情谊非同寻常，长孙大人拖延远征，是怕皇上带兵出征时发生意外。”说完这个，他便不再说，眼看着青年，和聪明人讲话，有些事情最好由他本人说出来，否则自己多嘴，难免有卖弄之嫌，反而惹人讨厌。

果然，青年只稍稍想了想，便道：“朝中大臣个个都是人精，岂有看不穿长孙大人之意的道理。我想现在长安城中，到处都是歌功颂德，说着皇上以往的战绩，诗会一场接着一场吧！”

灰衣汉子笑道：“可不正是。现在京中全是积极备战之声，诗会上尽是金戈铁马。如果有哪个只会死读书的呆头鹅进京，必会以为明年的策论是要论辽东战事，他们往这方面使劲，到时一进考场，不傻眼才怪呢！”

“要照我说，明年的策论十有**论的是如何休养生息，这才是长孙大人的本意！”青