在原本历史上，虽然“军国多事，（杨）修总知外内，事皆称意”。权威很盛，终究论官职不过“丞相主簿”，是个机要秘书而已，说杀也就杀了。而如今在魏国的新官制体系当中，杨德祖贵为秘书监。秩上二千石，秘书还是秘书，不过是皇家秘书长——骤杀九卿之贵，这个决断并不容易下啊。

群臣多劝曹操赦免杨修，只有是勋暂不表态。于是曹操特意把是勋唤入宫中，当面恳谈，问他：“杨德祖可杀否？”是勋一本正经地回答道：“王子犯法，与庶民同罪。而况外姓乎？”

曹操心说我知道你并不怎么喜欢曹植——起码比起曹昂、曹丕、曹彰、曹冲来，你跟子建的交往最少——跟杨修在政见上也常起龃龉，你要我贬谪杨修。那是一点儿都不奇怪，但你是宏辅一向与人为善，从来也没要我杀过什么人哪？哦，赵达可能例外……然而赵达一介下臣耳，也不能跟杨修相提并论啊。杨德祖世家（弘农杨氏）出身，其父杨彪为前朝三公。他本人也向有盛名，又执掌中枢机要多年……你建议我杀杨修。就不怕引发舆论的批评吗？

所以他追问了一句：“如此，是可杀之耶？”

是勋不肯正面回答。却反问了一句：“陛下以为，制法刑人，所为者何？”

曹操说那当然是为了惩前毖后，既抵偿罪过，又警诫效尤啦。是勋点点头：“要在警诫效尤也。譬如某甲杀害某乙，而即捕杀甲，乙乃不可复苏，其罪如何抵耶？再如某丙窃某丁钱，且无可偿，而即捕流丙，丁亦不得钱，其罪如何抵耶？乃欲使后人知杀人、盗窃必罹刑法，不敢妄为也。今陛下捕修，亦为警诫群臣，立储天家事，臣子不得妄涉也。”

说完这些，话锋突然一转：“臣子交关诸侯，为一旦得逞，所辅者正位，乃可久富贵也，非真爱其人，乐为其死耳。彼乃本无死志，何必以死威慑之？使彼等知交关诸侯，必失富贵可也。刑徒尚可复起，人死不能复生，