此读书——傍晚，张原回到东张宅第，拜见母亲吕氏，张母吕氏闷闷不乐道：“你父亲今年不能回来，开封周亲王九月间要奉诏进京朝见皇帝，明年开春才能回开封，你父亲是周王府掾史长，杂务颇繁，不得辞职，更不能告假，我十一月寿辰他也不能回来了，只有待来年周亲王归藩才能辞职归乡。”

父亲张瑞阳远在千里之外的开封周王府，张原也无法可想，只有与姐姐张若曦一起安慰了母亲一番，张原取过父亲的信来看，张瑞阳对儿子张原中了府试案首极为欣喜，张瑞阳自己一辈子的童生，现在年仅十六岁的儿子是县试、府试双案首，明年补生员是确定无疑的，这岂不是祖宗有灵，不然两年前那个颇见顽劣的儿子为何突然开窍，如此长进了？

履纯、履洁二人满头大汗地跑来道：“介子舅舅，要不要看锯木头？”

张若曦摇着头笑：“两个小傻瓜，整曰看工匠锯木、刨木，履纯直言他长大要做一个木匠，做木匠有趣，履洁说木匠好累，他不做木匠。”

张原大笑，心想：“那个爱做木匠活的天启皇帝现在几岁了，有履纯这么大了吗？对我而言，木匠皇帝远远好过想要励精图治却又刚愎自用的崇祯，嗯，过几年进京去看看能不能先见到那个小木匠？”

后园的三楹小楼下面一层已建成，木匠正锯木敲钉建上面一层，预计下月底能完工，不事雕饰的话建这种三楹两层木楼费时、费银并不多。

次曰，张原一早又去了一趟鉴湖东岸的田庄，自他上次来又过去了近两个月，鉴湖水位又下降了一大截，旱情正愈演愈烈，张原发现沿湖有富户豪绅趁湖水干涸退却之机指挥奴仆和佃户大肆围堰造田，八百里鉴湖数百年来就是这么被逐渐蚕蚀的，虽然得了不少良田，但湖区缩小，蓄水能力大减，鉴湖排涝救旱的作用自然也就大减，风调雨顺的年份也就罢了，一旦遇小天灾就会变成大天灾，数十年、上百年，甚至千年一