张岱看了看族弟张原，笑了笑，说道：“介子，那你就在兆夏兄这里学两天吧，我不能多待了，明曰便要去武林。”

周兆夏道：“宗子贤弟是去应乡试吧，预祝高中，愚兄现在功名心是淡了，只以启蒙后学为业。”

张原道：“大兄明曰几时动身，我为大兄送行？”

张岱摆摆手：“不用了，你好好在社学读书，别学燕客的样。”说完，一边摇头一边笑，走了。

张原虽然觉得大兄张岱的神态有些奇怪，却也想不明白是为什么？

周兆夏领着张原进学堂，学堂高敞，原是做神殿的，现在摆着几十张桌椅，却只有十几个学生稀稀落落坐在那里，见到张原进来，好奇地看过来，张定一也在其中，起身叫了一声：“介子哥。”

边上一个儒童便问张定一：“你叫他什么，戒指？他家开戒指首饰铺的吗？”

又有儒童低笑道：“这么大个子了才来读书，有十六岁了吧，嘻嘻，站在那里的样子好傻。”

张原也觉得自己有点傻，这里的儒童最小的才七、八岁，大多数是十二、三岁，倒是有一个年龄看上去比他还大的，却是木愣愣的——

张原心道：“我要从小学一年级读起吗？”

“安静，安静——”

蒙师周兆夏一拍醒木，然后向诸生介绍张原，张原向诸位同学施二拜礼，同学们还礼，这就完事了，也没说要拜孔子拜梅花鹿什么的。

周兆夏把张原叫到一边，问：“《三字经》读过没有？”

初入社学，八岁以下的先习《三字经》，然后是《百家姓》、再后是《千字文》，周兆夏看这张原十五岁才入社学，恐怕是幼时顽皮捣蛋不肯读书的，所以才这么问。

张原答道：“四书五经学生都已读过了，进社学是向老师请教制艺。”

周兆夏“哦”的一声，意似