我心中想道：

“这位赵姑娘对她的夫君一片痴情，什么人竟将乔如山击杀于此，下手未免太狠了！’“正忖间，远方岸上一道粗哑的嗓子喝道：

“冒黑岂可撑舟，姑娘请将小舟靠岸边来——”

“老夫自矮窗望出去，但见那辆灰篷马车停在西岸，喊话者正是那头戴竹笠，态度横蛮的车夫。

“‘唉乃’一声，芒兰点起竹篙，小舟朝湖岸荡去，老夫无法洞测她心中所想，不觉大是紧张。

“靠岸后，那车大上上下下打量了芒兰好一忽，道：

“姑娘怀抱木琴，敢情是个唱工，刻前你有无见到一年约半百的老头投身跃人湖中？’芷兰轻摇螓首道：

“没有啊。’

“那车夫视线落到舟上的尸身，皱眉道：

“‘这死者是什么人？’

“芒兰低道：

“先夫才遇害不久，若无他事，我要将船摇开料理丧事去了。’竹篙一点，正待将小舟荡开，那车夫喊道：

“慢着——’

“他身随声起，双腿一纵，拨离车台直往小舟射来，势子极为迅速，在身子未落到舟里之前，手臂一舒已自疾探而下。

“主兰抱着木琴急退两步，舟身一阵摇晃。

“那车夫一抓这势全无阻滞，直若苍鹰抓小鸟一般，芷兰一退再退，最后退到船头边缘，手腕已被对方五指牢牢扣住。

“车夫不料自己会如此轻易得手，错愕道：“‘你，你不会武功？’芷兰冷冷道：

“‘足下乃堂堂大丈夫，居然向一介弱女下手，传开出去不怕贻人笑柄么？……’“车夫冷笑一声，道：

“‘这话也许难得倒那些自命侠义的人士，可惜我却不吃一套。’“手上五指一紧，芒兰血脉顿时滞而不畅，似若万蚁啃啮，霎时之时，香汗自额上涔涔浇下。