高纯说：“你喜欢画画，难道就是为了挣钱吗？”

周欣想了半天，不知做何回答，她说：“这不一样吧，这好像是两回事。我画画，是事业，是文化。而跳舞对你来说，有点像是谈恋爱吧？”

恋爱二字让高纯如鲠在喉，他看着周欣，反问一句：“你不也是吗？你的恋爱和你的画，和你的画家朋友，不是同样密不可分？”

周欣看到，高纯瞟了一眼在身后作画的谷子，把这句反问的指向，瞟得极为明朗。于是她微微一笑，迎着高纯的目光，答得似是而非。

“对，我们这些人，都爱上了画画，所以走到一起来了。至于我们之间是否相爱，与画画无关。”

高纯再问：“人与人之间能否相爱，与什么有关？”

周欣再答：“与时间有关。谁也不能预测未来，让时间替那些寻找爱的人做主吧。”

周欣语调乐观，高纯却沮丧依然：“时间太深奥了，多长时间才叫时间？”

太阳沉到长城下面去了，老酸在喊大家收摊，周欣收起画板，向太阳升起的方向走去。她回过头来对高纯说道：“对我来说，时间就是将来。你认为将来我会嫁不出去吗？”

高纯说：“不会。”

周欣笑了一下：“所以我不着急！你着急了吗？”

高纯严肃回答：“我终生不娶！”

高纯这话让周欣惊异，她再次回头，但她的惊疑并未流露出口。

远征车队在中国的北方绕了一个辽阔的半径，终于走到行程中最后的省份——河北。这天晚上，车队进入张家口以东赤城县的一个村庄，古长城土黄色的遗迹，在村边不露声色地蜿蜒穿过。

画家们在村内停车驻扎。晚饭后，谷子把周欣从屋里叫了出来，说是有事想和她谈谈。周欣看一眼正在帮老酸收拾床铺的高纯，猜到谷子还是要谈她和高纯的事情，于是磊磊