恩公怎地，准备单刀赴会似的。自己分明已经与他禀过，来诱骗李槐花她们的，虽是个女子，却据说也是给朝廷带兵的，还有家丁护卫。

柳儿腹诽间，已跟着程新到了亮着火把的城门下。

山海关的城防有好几处，向辽西宁锦方向的，门禁森严，但此处向着京津与蓟州方向，又连着商贾云来的官道，不似京师那般宵禁很早，戌亥之交才会关闭城门。

“官人你瞧，她们会合起来了。”柳儿指着前方大榆树下的人影，对程新道。

忽地兴奋起来：“那个，瘦长个子的，叫李槐花，哎，她迎上去的那队人马，应该就是出城带她们走的女丘八了。”

程新眯了眯眼睛，带了几分严厉之意吩咐柳儿：“你在此处侯着，不许过来。”

“哦，是。”柳儿乖巧地应喏。

程新背起袖子，往城门行去，步子竟透出几分闲闲之意来。

他没了武职，如今穿的是税吏的袍子，在大明钞关之类的地方，却反倒比营将的军旗更威风。

他现身于火把耀目处时，即刻就有认出他的，“给程老爷见礼”的声音此起彼伏。

程新摆摆手，走到正在验看勘合的门卒前，盯了一眼那位神态谦敬的年轻公子，又看看他身后几个壮汉，端着架子问道：“走镖的？”

常仲莘俯身行礼：“是的，老爷。”

“哪儿来的？”

“宣大。”

“车马不少嘛，押的人还是货啊？”

“回老爷，是货，人参、海味和皮子。东家把税都交了。”

程新“唔”了一声，不再搭理他，而是径直走向最大的那辆马车。

果然，壮汉中看起来像头领的那个，拦在了程新面前。

程新目光下移，看清楚对方抱着的兵刃，笑了，凑上前，低声道：“兄弟，我从前也是个武官，