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老曹缓缓道：“都说乱世出英雄，说英雄，谁是英雄？其实趁乱而起者，多是虎狼之辈也！彼辈得了权柄，比之当今昏君权臣，暴虐或者更盛，与其让那些饿虎得势，倒不如让吃饱了的老虎先自活着，反而祸害少些，如今放着女真在侧，转眼便是大争之世，那是吾等护国而起，才真正能应天时、得民心，废立之事，吾可一言而决也！”

晁盖等深以为然，齐齐齐声道：“武大哥胸有丘壑，吾等只听号令便是。”

老曹见众人明白了自己心意，露出一丝笑脸，看向李逵道：“西军善战，我若不去，方腊等必败无疑，那些好汉，尽数都遭枉死，我若去了，倒可从中取巧，留好汉们有用之身。”

李逵笑道：“哥哥的计策，定是比铁牛高明，只有一桩，便是哥哥万万带上铁牛同去。”

曹操笑道：“金国留我为质，私自逃回，多少是个话柄。以我意思，此番便让我家二郎为主将，卢兄弟、杜兄弟辅佐，我再带些弟兄，都充做偏将、校尉，混迹军中，不和童贯等人照面。”

众人一听，都争相要去，刘唐高叫道：“哥哥，我等在山上每日不是练兵，就是练武，日子好生无趣，带挈小弟同去打方腊如何？”

曹操摆手道：“兄弟们听我一言，此事亦无需人多，曾做官将的兄弟，识得人多，却是去不得也，江湖出身的兄弟，若未露了行迹的，倒不妨同去见识见识江南人物。”

当即点了“智多星”吴用、“牛魔王”卞祥、“九纹龙”史进、“混世魔王”樊瑞、“神驹子”马灵、“拔山力士”唐斌、“砸塌山”山士奇、“刀剑乱”云宗武、“浪子”燕青、“白花蛇”杨春、“跳涧虎”陈达、“赤发鬼”刘唐、“险道神”郁保四、“立地太岁”阮小二、“短命二郎”阮小五、“活阎罗”阮小七、“黑风虎”牛皋、“黑旋风”李逵、“小温侯”吕方、“赛仁贵”郭盛，共计二十个兄弟同