一九八八年的冬季是多年以来少有的暖冬。民间流传一种说法：兔 年冷，龙年寒，忽来暖冬逢蛇年，不是好兆头。好兆头是这样的一一兔 年秋去迟，龙年冬来晩，不暖不寒迎蛇年。因为蛇是冬眠的“圣虫”，冬 天不冷，它就醒得早，还不到惊蛰节气，百虫也会跟着纷纷醒来，此乃 乱象。

然而，暖冬对于老百姓毕竟是幸事。

蔡晓光替秉昆家想办法买到了一吨优质煤，秉昆通知国庆和赶超两 个哥们儿各拉走一推车，自己家留下了半吨左右。

由于有那半吨好煤，他家三代五口没挨冻。

周秉义继续率领精兵强将奋战在邻省的码头，居然春节也没回来。他 们拆完了第一艘巡洋舰，所挣的一百万元已支付到厂里账上。厂里有了 那笔钱，腰杆硬了许多，选择转型合作伙伴时底气足了些：能合作就合 作，不合作就拉倒，不必求着谁了。

冬梅理解丈夫，三十儿前两天动身去了丈夫身边。

春节期间秉昆一家四口人没去他姐周蓉家。周蓉和蔡晓光初一到秉 昆家来吃了顿饭。初四又来了一次,没吃饭，坐会儿就走了。秉昆觉得，如 果母亲没回到他家，姐姐春节肯定不会来。

两次阴为都没跟着来。

母亲在饭桌上问：“珥阴呢？怎么春节了也不来看看我？ ”

蔡晓光说：“明珥感冒了。”

楠楠放下筷子，起身往外便走。

秉昆问：“哪儿去？ ”

楠楠说：“吃饱了，出去走走，几分钟就回来。” 大家都有些讪然。

一九八九年三月，周秉义终于回来了。

他是坐卡车回来的，车上拉着常宇怀的遗体。

常宇怀不是因为劳动事故而亡。

周秉义对生产安全抓得很细，很严。他率领的人没有一个在复杂危 险的劳动中受过重