白笑川告诉秉昆，“和顺楼”这条街的拐角开了一家私人书店—— 不是报刊亭捎带着卖什么畅销书，而是以卖书为主，兼卖报刊，名曰“崇 文书店”。书店很有些新书好书，他自己就买了一本冯友兰的《中国哲 学简史》。

那个街口与秉昆上下班的方向相反。他已经很久没摸书了，为了看 看到底有些什么好书，有一天他下班后去了一次。

书店的门面装修得还可以，简单，古朴。门两边的墙上镶着一块块 规格不等的木板，上面以各种字体烫出古今中外名人读书的语录，外国 名人的语录下还配有英文，这是既省钱又有想法的一种装修。店内面积 一百二三十平方米，高矮书架井然有序，窗子擦得干干净净，窗台摆着 几盆花。已经晚上八点多了，店里除了秉昆再无他人。秉昆正走动着，观 看着，听到背后有人轻声问：“先生要选哪方面的书？ ”

秉昆一转身，顿时惊呆了，站在他面前的居然是当年的痛子，看来 他正是店主。

痛子穿一身中式裤褂，黑色布鞋，平头，头发全白了。他蓄着三缕 须，半尺多长一一那么长的胡须都得蓄上四五年。十几年过去了，他还 坐过牢，看上去却没怎么显老，面容仍那么白晳，这让他的胡须看起来 像是假的，而头发像成心染白的，给人一种不真实的错位印象。

痛子的样子没怎么变，秉昆一眼就认出了他。

痛子却并没有立刻认出秉昆，或者，在他的记忆中秉昆这个人早已 不存在了。

痛子看秉昆有些疑惑，轻声问道：“这位朋友，我们曾经认识不成？ ”

秉昆吞吞吐吐地问：“你……什么时候出来的？还记得当年酱油厂 那个……”

“哎呀……是你吗？”他终于认出秉昆是何许人了。

秉昆说广对，是我，周……”

他抢着说：“周秉昆！你当年却不